佑ちゃん密着

メジャーもゾロゾロ佑ちゃん密着

日米大学野球選手権を紹介する米のＨＰのトップページに早大・斎藤の写真が
　メジャーだって斎藤に熱視線。第３６回日米大学野球選手権（７月４～８日、米ノースカロライナ州など）に出場する日本代表・斎藤佑樹投手（早大１年）をマリナーズ、メッツなどのメジャー球団スカウトが密着マークすることが２７日、分かった。米国野球協会の公式ホームページ（ＨＰ）のトップページで紹介されるなど、１年生右腕の注目度はついに海を越えた。日本代表は２８日に都内で結団式、２９日に渡米する。 　≪日米大学野球選手権に集結≫人気と実力があるならメジャーも放っておくはずがない。日本国中を沸かせた斎藤の噂は海の向こうにも届いていた。　マリナーズの山本日本担当スカウトは「東部の担当スカウトが行くことになる。向こうのスカウトはまだよく（斎藤を）知らないので、しっかりチェックしないといけない。日本通の米国野球関係者も行くだろう」として今大会５試合、徹底マークすることを明かした。早実時代からマークするメッツ・大慈彌極東担当本部長も現地スカウトの派遣を明かし「斎藤の場合（ドラフトは）３年後だが、全米大学代表も有望株。アメリカで斎藤の知名度はないが好投すれば名前は広まる」とした。さらにブレーブスもスカウトの派遣を表明するなど、その数はさらに増えそうだ。　小学校時代から「メジャーリーガー」を目標に掲げていた斎藤は昨年、高校日本代表として日米親善試合に出場。ヤンキースタジアムでは松井秀と対面し「いつかじゃなく（近い将来）１回は投げてみたい」とメジャーへの熱い思いを吐露した。２度目の渡米となる今大会で“メジャーの卵”相手に好投すればこれ以上ないアピールになるのは間違いない。３年後、進路決定の際の選択肢も広がり、自身の夢にもグッと近づくことになる。　米国野球協会公式ＨＰのトップページには日の丸を背景にした「ＷＡＳＥＤＡ」のユニホーム姿の斎藤の写真が掲載されたほか、今大会会場を本拠とする３Ａダーラム・ブルズの公式ＨＰでも斎藤を写真付きで詳しく紹介するなど、米国での注目度も上がってきた。　代表メンバーは２８日、都内ホテルで結団式後に最終調整。２９日に渡米する。不敗神話の看板をひっさげて海を渡る斎藤が、メジャーのスカウトを再び驚嘆させる。　＜あの西武スカウトも動く＞今大会のメンバーには東洋大・大場、慶大・加藤ら今秋ドラフト上位候補も顔をそろえる。とはいえ、国内各球団は高校野球の地方大会と重なるため大半がスカウトを派遣しない方向。その中で西武・前田球団本部長は「派遣する。有望な選手がたくさんいるからね」。裏金問題で今月上旬までスカウト活動を自粛していたこともあり、日本代表の密着マークで巻き返しを狙う。
　ｂｙ　 スポニチ
　　すごいもんだねぇ。